Minnes hekseprosessene i Vardø

Varanger Museum har fått 100 000 kroner i tilskudd fra Norsk kulturråd for en utgivelse av kildeskrift om Trolldomssakene i Finnmark på 1600-tallet. Boken skal lanseres i forbindelse med oppføring av et heksemonument og en minnehall på Steilsneset i Vardø i juli 2009. Det var på dette stedet at 50 mennesker ble avrettet for trolldomskriminalitet på 1600-tallet. 135 personer ble anklaget for trolldomskriminalitet i Finnmark i løpet av 1600 tallet. Av disse sakene er det registrert 92 dødsdommer hvorav 50 ble avsagt ved Vardøhus Tingsted.

Plass til mer informasjon

Boken vil ha et omfang på 360 sider med avfotografering av ordene på den ene siden og transkribering av den samme kilden på den andre. Dr. Philos Liv Helene Willumsen som har arbeidet med prosjektet i mange år er bokens redaktør. Aud Gloppen er designer. Det vil bli lagt stor vekt på bokens estetiske kvaliteter og den vil også bli oversatt til engelsk.

Ettersom vi har navnene og rettsreferatene for hver enkelt person i tingbøkene,er det nærliggende at hver person som mistet livet under prosessene får sin minnetavle på selve heksemonumentet. Men på grunn av den store stoffmengden må man nøye seg med korte tekster knyttet til hver person. Derfor ønsker museet også å utgi denne boken.

Godt dokumentert

- Det som var spesielt med hekseprosessene var at de var styrt av staten via rettssaker. Derfor er disse prosessene godt dokumentert, og man finner blant annet beskrivelser av torturen som ble brukt for å så frem tilståelser, skriver Varanger Museum i søknaden.

Finnmark er det eneste fylket i hele Norge hvor vi kan studere disse prosessene tilnærmet totalt. Dette skyldes de bevarte tingbøkene i Statsarkivet i Tromsø.

I den planlagte boken med avfotograferte historiske kilder og simultan transkripsjon av disse kildene i hånden, vil det bli langt lettere å kombinere historisk forskning med andre, samtidige kildetyper. Mange forskere er i dag forhindret i å anvende dette stoffet på grunn av at de ikke kan lese den håndskrevne gotiske teksten. Det legges også betydning på at tekstene kan leses av vanlige mennesker. Målet er å kombinere arkiv, museum og bibliotek på et internasjonalt nivå.