Militærhospitalet, Grev Wedels plass 1

Foto: Jan Sigurd Østberg/Oslo Byes Vel

Bygningen ble oppført i 1807 som militært hospital på Damløkken i Akersgata 44 etter tegninger av dr. med. Jens Bang og den svenske arkitekt og byggmester Johan Raphael Pousette. Bakgrunnen var et påtrengende behov for et militært hospital. Det var allerede så mange syke og ikke våpenføre soldater inne på Akershus festning at det representerte et sikkerhetsproblem. I tillegg var det urolige tider med Napoleonskriger i Europa.

Etter 1814 tok den unge nasjonen fatt på den store oppgave å få etablert et fullverdig hospital for hele riket. Norges første Rikshospital ble grunnlagt i 1826, og Militærhospitalet ble nedlagt som militært sykehus og ble i stedet tatt i bruk som Rikshospitalets første bygning. Samtidig fikk bygningen sitt fasadeutstyr i empirestil. Senere ble flere bygninger reist for Rikshospitalet i det som siden ble kalt Empirekvartalet.

Da Rikshospitalet flyttet i 1883, overtok statlig administrasjon bygningene i Empirekvartalet. Samtidig begynte arbeidet med å forberede et nytt regjeringskvartal. Finansdepartementets nåværende bygning var første etappe i en større utbyggingsplan, men tiden gikk og planen ble aldri fulgt opp.

Nye planer ble laget, og først i 1950-årene måtte Empirekvartalet vike plass for regjeringshøyblokken. Dette skjedde til tross for at kvartalet ble ansett som fredet. Det ble en heftig strid. Da det ikke lyktes å redde Empirekvartalet, gikk verneinteressene inn for: å «redde det som reddes kunne». De nyere murbygningene gikk tapt, men Militærhospitalet kunne demonteres fordi det var bygd i tømmer. Fru Sofie Helene Wigert kjøpte materialene, mens Oslo Byes Vel bekostet demonteringen som ble fullført i 1960 under Riksantikvarens faglige ledelse. Materialene ble lagret på Norsk Folkemuseum.


Flere gjenreisningsprosjekter ble forgjeves lansert inntil Oslo Byes Vel lyktes med å få liv i saken i 1974 i forbindelse med Arkitekturvernåret. En stiftelse ble etablert i samarbeid med Norsk kulturråd, og bygningen ble gjenreist på Grev Wedels plass og stod ferdig i 1983. Samtidig ble parken rekonstruert etter det utseende den hadde i 1860-årene. I 1984 ble bygningen tildelt Europa Nostras medalje for den unike redningsaksjon og gjenreisning. Både Militærhospitalet og Grev Wedels plass ble fredet i 1987. Oslo Byes Vel, Norsk kulturråd, Fond for lyd og bilde, Statens kunstnerstipender og Musikkfondene holder til i bygningen.

For Oslo Byes Vel er redning og gjenreisning av Militærhospitalet en av de aller største og prestisjetunge enkeltsaker i nyere tid. Det er neppe noen som ikke innser at bygningen var verdt å ta vare på. Det tok over 30 år før prosjektet endelig var fullført, og kong Olav 5 foretok den høytidelige gjeninnvielse 11. mai 1984.

(Kilde: Skiltguide, Selskabet for Oslo Byes Vel, 2001)

Se beliggenhet på interaktivt kart

 

Sist endret: 25.08.08